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Feb 16, 2024

A 120 anni, il Bradford Building rimane un dono per il centro di Sonora

I viaggiatori nel tempo nel centro di Sonora troveranno nel Bradford Building il loro punto debole in più di un modo. Appena oltre le scintillanti porte di rame del punto di riferimento c'è una pasticceria vecchio stile con zucchero

I viaggiatori nel tempo nel centro di Sonora troveranno nel Bradford Building il loro punto debole in più di un modo.

Appena oltre le scintillanti porte di rame del punto di riferimento c'è una pasticceria vecchio stile con prelibatezze zuccherine che vanno da jawbreaker e caramelle gommose a lecca-lecca, cioccolatini e gelato in attesa di coni di cialda.

Per gli appassionati di baseball, c'è una dinamica aggiuntiva, gratificante quanto una bibita alla fragola in una calda giornata estiva: Joe DiMaggio una volta salì i gradini di marmo della Columbia su Bradford Avenue fino a una riunione dell'Elks Club, dove fu il relatore più famoso che il club maschile abbia mai avuto. .

Era il 27 ottobre 1937 e DiMaggio era di nuovo sulla costa occidentale dopo un altro trionfo dei New York Yankees nelle World Series. Lefty O'Doul, un vecchio amico di San Francisco, accompagnò Joltin' Joe, allora 22enne e da sole due stagioni in una leggendaria carriera nella Major League.

Hap Collard, residente a Jamestown, lanciatore di Cleveland e Philadelphia alla fine degli anni '20, riuscì a portare a termine una serata memorabile grazie ai suoi legami con questo sport. Piatti pieni di spaghetti e roast beef, ma il giovane italiano è stato sentito commentare: "Odio gli spaghetti".

Questo regale regalo in mattoni alla strada fa parte della storia commerciale, sociale, artistica, agricola e finanziaria della Queen of the Southern Mines, risalente al 1903, quando i primi inquilini aprirono un negozio a Samuel Stillman Bradford, il risultato finale di una vita di successi aziendali .

Nel corso degli anni ha ospitato negozi di abbigliamento e di alimentari, uffici, un ospedale, un mulino, organizzazioni sociali, gallerie d'arte, uno studio legale, una società di proprietà e un promotore immobiliare.

Purtroppo, il multimilionario barone del legname Bradford morì nel luglio 1903 prima che i lavori fossero terminati sull'edificio a due piani all'angolo tra South Washington Street e Bradford Avenue, un tempo chiamato Hospital Street prima di essere ribattezzato nel settembre 1904 dagli amministratori della città per onorare il primo. 49er che ha trovato il suo oro nella foresta primordiale della contea di Tuolumne.

Nel 1850, Bradford stava estraendo a Rattlesnake Creek a Big Oak Flat. Dopo essere tornato a casa nel Maine, lui e sua moglie Nancy ebbero tre figli prima che la famiglia si trasferisse a ovest, dove si stabilirono in Columbia nel 1857.

A quanto pare Bradford fece ciò che era naturale per un nativo del Pine Tree State: fondò una segheria e un deposito di legname in Bigler Street, all'estremità orientale della Gem of the Southern Mines, a soli otto anni dalla sua fondazione, ironicamente, da parte degli argonauti del Maine.

Bradford e un suo socio di nome Benjamin Franklin (Frank) Way prosperarono. Dopo 10 anni, decisero che era giunto il momento di trasferire la loro attività a Sonora, dove nel tempo costruirono magazzini, una piallatrice e stalle su entrambi i lati di Hospital Street, allora l'ingresso principale occidentale di Sonora.

Lì, ricevevano legname grezzo tagliato in quattro mulini forestali da loro gestiti e lo trasformavano in porte, finiture di finestre, rivestimenti, cassette della frutta, serbatoi e persiane. Hanno offerto al grande pubblico il ferro di cavallo e il fabbro.

Una delle prime parti delle loro proprietà era una pista di pattinaggio che la coppia aprì al pubblico nel 1873. Vi si accedeva da West Jackson Street, di fronte alla chiesa di San Patrizio, era piuttosto popolare tra i giovani della città.

Molto più tardi, la piallatrice di Pine Street fu trasformata nel Bradford Pavilion, diventando il luogo di eventi più grande e preferito di Sonora dove si svolgeva di tutto, dalle partite di basket ai balli in maschera.

Sebbene gli incendi negli stabilimenti di Bradford in Columbia e Sonora fossero scoraggianti, continuò e addirittura ampliò le sue attività per includere la proprietà di ampi tratti di terreno forestale per mantenere occupati i suoi stabilimenti, altri beni immobili, prestiti ipotecari e proprietà minerarie. Era un grande sostenitore del progresso economico e, alla fine del 1876, guidò un gruppo locale interessato alla costruzione di una linea ferroviaria dalla Columbia a Oakdale.

Quando morì, il patrimonio di Bradford, ad eccezione di alcuni lasciti contestati, passò alla vedova Nancy e fu valutato a 6 milioni di dollari di oggi. All'età di 78 anni era l'uomo più ricco della contea di Tuolumne ed era molto impegnato a prendersi cura dei suoi beni a causa della cattiva salute che lo aveva rallentato.